Margarine blev opfundet som et alternativ til smør i 1869 af den franske kemiker Hippolyte Mège-Mouriès. Den blev en succes, fordi det var billigt og tilbød den voksende befolkning et langtidsholdbart og næringsrigt produkt. Det nye “kunstsmør” blev verdenshistoriens første succesfulde syntetiske fødevare og førte an, da produktionen af vores mad flyttede fra gården til fabrikken.
Det skift blev startskuddet til en debat, som også i dag optager forbrugere og udfordrer forskere og lovgivere. Hvad er sundt eller usundt? Naturligt eller unaturligt? Margarinens historie er fortællingen om videnskabens og reklamens magt og om, hvordan vores følelser for mad og forståelse af kroppen skulle ændre sig for altid.
I 1946 kunne biografgængere i nyhedsprogrammet Ugerevyen se, hvordan margarineproduktionen var kommet i gang igen efter 5 års pause. Her lærte man samtidig, hvordan margarinen blev produceret.